Il est vrai qu'avec une équipe qui ne disposait d'aucun arrière valide et qui avait dû largement puiser dans ses réserves, la mission de difficile à l'entame s'est tout de suite révélée impossible. « On a fait une mauvaise entame et l'écart a tout de suite été délicat à gérer. Ensuite, sur la partie, il y a trop peu d'arrêt de gardien et pas assez de solution en pivot. C'est un problème qui commence à durer et qu'on arrive pas a régler », constate le coach.

Jugez plutôt. À un moment, sur le parquet dunkerquois, le « H » avait plus - et sans faire injure aux concernés « qui ont fait ce qu'ils ont pu » - des allures de formation de Nationale 2 que de D1. Sans compter que, blessés oblige plusieurs joueurs ont évolué à des postes inhabituels pour eux. Tel Andy Pijulet, plus habitué aux combats de la zone des 9 mètres qu'à ceux du poste d'arrière gauche.

Dans ces conditions « très difficiles », le H n'a pourtant pas sombré. Il a même tenu tête au 5^e de LNH. Et même si les paris forcés de Thierry Anti n'ont franchement pas été une réussite de l'aveu même du coach jamais, bien que dominé le H n'a jamais renoncé. « Dunkerque ne nous a pas impressionnés », clame t-il d'ailleurs. À l'extérieur, contre une équipe de haut de tableau de D1, cette défaite passe même pour le technicien nantais comme « une bonne performance » avec un score final (30-27) « pas si mauvais que ça ». Un petit miracle tout de même...

Sébastien Soulard