Le HBCN entame sa tournée espagnole en affrontant Barakaldo ce soir. Le premier match d’une série de trois.

Parti hier direction Bilbao, le HBC Nantes s’apprête à défier les clubs basques sur leur terre. Premier test ce soir face à Barkaldo, membre de la D2 espagnole.

Alors que les coéquipiers de Sayad sont dans leur quatrième semaine de préparation, l’équipe va profiter de sa visite chez les Ibères pour « créer des automatismes entre les joueurs », selon le président du « H », Gaël Pelletier. « Ce groupe, poursuit le dirigeant, va vivre ensemble afin de renforcer sa cohésion. » Pour le président nantais, il s’agira aussi pour tous, recrues, jeunes ou anciens, d’apprendre les valeurs du club : « Combativité, respect, solidarité. »

Un pays de handball

Dans l’optique de progresser, encore, le choix de l’Espagne s’est imposé : « C’est avec l’Allemagne le pays de handball le plus proche. L’avantage est de pouvoir se mesurer à plusieurs équipes de haut niveau dans un périmètre restreint. » Hormis Barkaldo, les Nantais affronteront demain Atasauna Pampluna avant de finir avec un pensionnaire de l’élite espagnole, l’Asobal League, la JD Arrate. Trois matches en trois jours, avant de revenir lundi matin, pour « se préparer à gérer les effors et voir comment réagissent les organismes. »

Dans le deuxième acte d’un cycle de trois ans qui doit l’amener à l’Europe, l’équipe de Thierry Anti a l’occasion de goûter aux joutes continentales. Quitte à en devenir accroc. On ne demande que ça.

Les matches

Une rencontre par jour

Ce soir 20 h à Bilbao : Barakaldo - Nantes

Demain 19 h 45 à Pampelune : Atasauna Pampluna - Nantes

Samedi 19 h 30 à Eibar : Arrate - Nantes