Séquence émotion ! Loin de l'image que donne ici le médecin, dont l'esprit est tout entier tendu vers ce fameux dossier qu'il présentera à l'automne. Une affaire d'état quand on sait que la manne attribuée dans le cadre de l'emprunt national (170 millions d'euros) et l'image donnée permettront à la recherche nantaise de se hisser sur les cimes mondiales. Aujourd'hui, le dossier en est à l'appel d'offres. « Il n'y en aura sans doute pas plus de vingt candidats en France, explique Jean-Paul Soulillou, mais cinq, seulement, seront retenus par un jury scientifique international puis par les représentants de l'État. Le résultat est attendu au second trimestre 2011 ». Prudent, le néphrologue affiche néanmoins une once d'optimisme. « C'est un projet qui s'assoit sur des bases scientifiques fortes : dans notre domaine, nous sommes quand même parmi les trois meilleurs Européens. Il dispose d'un environnement favorable grâce aux engagements pris par la région et la métropole. Il est construit sur un équilibre entre la clinique et la recherche fondamentale. Et il s'inscrit dans l'avenir en confortant la création d'entreprises sur le territoire régional. D'ores et déjà, nous mesurons son importance pour le futur du CHU. L'établissement hospitalier est tout à fait à l'écoute. Mais il me semble que le volume des moyens nécessaires à l'accompagnement du projet ne soit pas encore arrivé à maturité ». Question d'équilibre sans doute !

J.-D. Fresneau

Bio express

Interne des hôpitaux de Nantes en 1969, Jean-Paul Soulillou est professeur d'immunologie depuis 1980 et directeur de l'institut de transplantation depuis 1991.