Gérald Bosio, président de l'union des commerçants (Unicial), explique : « La gestion de ce dossier relève de l'incompétence. Nous nous sentons trahis. Le chargé des marchés publics n'a pas fait son métier et les élus responsables n'ont pas veillé au grain. À cause de leur passivité, une centaine de commerçants vont trinquer. Nous demandons donc à Monsieur l'adjoint aux affaires économiques et à la présidente de la commission d'appel d'offres de démissionner ! » Gatien Meunier et Soraya Pénot sont clairement visés.

Depuis le début de l'année, les commerçants semblaient être satisfaits. En mai, le conseil municipal réaffirmait que la halle provisoire - prévue pour accueillir les commerçants du marché de La Baule durant un an, temps nécessaire pour réaliser la halle définitive - serait terminée au 15 janvier 2011. Mais, mardi 31 août, changement de discours. Depuis la dernière commission d'appel d'offres du 18 août, les élus Roger Parent, adjoint à l'urbanisme, et Gatien Meunier savent que le chantier va être retardé d'au moins trois mois. Aucune entreprise n'a répondu à l'appel d'offres visant à construire la halle provisoire. Ils l'annoncent aux présidents d'associations, qui tentent de trouver des solutions. Mais une semaine après, la mairie répond qu'elles ne sont pas envisageables.

« Tout cela à cause d'un marché infructueux ! déplore Jean-François Bourse, président de l'association de défense des intérêts du marché. L'appel d'offres a été publié le 30 juillet, la réponse était exigée pour le 18 août. On travaille deux ans et demi sur un dossier, et on demande aux entreprises de répondre en quinze jours, en pleine période de congés. »

Pour ces commerçants, « c'est déjà deux saisons de perdues ! » Ils rappellent que le stade Moreau-Defarge, pour un budget de 6 M€, avait été rénové en six mois pour le Jumping et sont convaincus que tout cela n'est finalement « qu'une affaire de priorités ».

Lucie Beaupérin

Les réponses des élus

L’élu Gatien Meunier - qui n’a pas plus l’intention de démissionner que Soraya Pénot - regrette « un incident de parcours lié à l’appel d’offres » et déplore « le comportement d’un des interlocuteurs. Ce n’est pas comme cela que l’on construit ! » Tous pointent du doigt « le président de l’Unicial ». Ainsi Roger Parent : « je crois qu’il se trompe de combat car c’est bien la mairie qui a décidé de refaire le marché pour redynamiser le centre-ville. Cela représente 12 M€, notre budget d’investissement sur un an ! » Selon Soraya Pénot, la commission d’appel d’offres n’est pas responsable de l’absence de candidat pour ce projet. Elle assure que celui-ci a été publié fin juin. Les entreprises ont eu juillet et la première quinzaine d’août pour répondre, « soit 52 jours incompressibles imposés par le code des marchés publics. Le but était d’aller le plus vite possible. Arrêtons de croire que les entreprises arrêtent de tourner l’été, il y a aussi des appels d’offres infructueux en novembre… »