La phase finale à guichets fermés, c'est confirmé ?

« Il n'a fallu qu'un mois pour que toutes les places soient vendues et presque sans publicité. Il a suffi que l'information soit transmise pour que les gens aient envie de venir. Ça fait extrêmement plaisir. »

Quel état d'esprit souhaitez-vous insuffler ?

« Nous voulons inscrire cette édition dans la nouveauté avec un spectacle qui ne se limite pas au handball, même si c'est cela qui nous réunira tous. On espère voir le public goûter autant le handball que tout ce qu'on a prévu autour de ce spectacle sportif. »

Pouvez-vous donner quelques exemples ?

« Il y aura de la musique, des choses novatrices en terme d'ambiances lumineuses mais il ne faut pas en dévoiler trop ou elles auront moins de saveur. »

Quelles sont les contraintes de ce type de compétition ?

« Le plus astreignant c'est d'accueillir quatre équipes, de leur assurer toutes les conditions de confort par rapport à la compétition. Maintenant l'île de Nantes possède des infrastructures de proximité qui nous ont grandement facilité la tâche, c'est un des points sur lesquels nous avons insisté sur notre dossier. On saura dimanche soir si on a réussi. »

Vous n'avez pas douté des moyens humains ?

« Au sein du HBC Nantes il y a des compétences organisationnelles qui ne sont plus à démontrer. On ne partait pas de zéro. Beaucoup ont travaillé sur différents événements internationaux : les championnats du monde masculin (2001, ndlr) et féminin (2007, ndlr). »

Quels bénéfices va tirer le H de ce week-end ?

« Il y en a un qui ne fait plus de doute, c'est un bénéfice financier. C'est une des raisons pour lesquelles nous étions candidat. Par cette organisation le HBC Nantes montre qu'il est en capacité d'avoir des recettes qui lui sont propres. »

Cela va-t-il améliorer votre budget ?

« Aujourd'hui il est de deux millions d'euros et nous allons l'atteindre avec la coupe de la Ligue mais l'année prochaine nous n'aurons pas cette organisation. Cela veut dire qu'il faut que nous générions des recettes ailleurs. »

Quel budget viserez-vous en 2010-2011 ?

« Le budget moyen de la D1 se situe autour de 2,2 millions d'euros et pour jouer le haut de tableau il faut justifier de 2,5 à 3 millions. Aujourd'hui nous avons le 8^e budget et nous sommes 6^e ex aequo au classement... Le handball ne se résume pas aux budgets mais c'est une composante importante. »

Vous souhaitez démontrer les compétences du club ?

« Nous espérons concrétiser nos relations avec les partenaires privés que nous avons invités en nombre. On va leur montrer un magnifique spectacle, une superbe salle. La coupe de la ligue est la vitrine d'un savoir faire. »

Quelle équipe va soulever le trophée dimanche ?

« Je vais être banal mais je ne pense pas que Montpellier se laissera surprendre deux années de suite (la saison passée, à la surprise générale, Istres avait battu les Héraultais en finale, ndlr). L'autre demi-finale est plus indécise entre une équipe très bonne depuis le début de saison, Dunkerque, et une équipe en pleine réussite actuellement, Saint-Raphaël. Je pense que la logique voudrait que Dunkerque accède à la finale. Mais la logique et le sport... »

Recueilli par OJL Terrien