Lacez bien vos chaussures car avec ses 23 km, c'est le plus long circuit des Belles échappées (elles sont matérialisées par des fiches et des cartes). Et oui Assérac est une ville très étendue avec un magnifique bocage et un littoral sauvegardé. On part du bourg d'Assérac vers le nord en passant par Bel Air, Kerarno avant de rejoindre Pont-Mahé. À peine à mi-parcours, on emprunte la plage pour rejoindre le sentier côtier. De là, on traverse les landes de Pen Bé, « les plus « vastes » landes littorales existant encore sur notre territoire », explique la fiche pratique. Les amateurs de la flore reconnaîtront plusieurs sortes de bruyères et l'ajonc de Le Gall qui diffuse, paraît-il, une odeur de noix de coco à sa floraison en fin d'hiver. En redescendant vers le Traict de Pen Bé, on peut même s'arrêter manger des huîtres.

2 Le circuit de la duchesse à St-Molf

Une duchesse randonneuse ? Pas vraiment. La duchesse Jeanne de France, épouse du duc de Bretagne Jean V, était propriétaire de deux salines dans le bassin du Mès d'où le nom de ce circuit. Idéal pour se mettre en jambes, ce circuit de 6,5 km peut même être arpenté avec bébé dans la poussette. Il traverse des villages de Saint-Molf que sont Brohogand, Boulay ou encore Keradoué. Petit bémol pour ce circuit où figurent quelques erreurs dans les noms des rues du bourg de St-Molf mais on ne se perd pas pour autant. En chemin on découvre les chaumières du village de Boulay et les promeneurs à l'oeil affûté pourront découvrir le héron garde-boeuf. Comme son nom l'indique cet oiseau est souvent près des bovins car il se nourrit des insectes que dérange le bétail. Une vingtaine de ces hérons vivent près du village de Quifistre depuis quelque temps.

3 La petite marchande à La Baule

Le ruban bitumé du boulevard de mer n'est pas la seule balade bauloise même si c'est la plus connue. Le circuit de la petite marchande emmène marcheurs et cyclistes dans la forêt et « l'arrière Baule » sur les pas de Pauline Antignac. Cette figure locale décédée en 1983 passait de village en village avec sa voiture d'enfant pour vendre des articles de mercerie. Au départ d'Escoublac, on fait un crochet par la forêt avant de remonter vers Quesquello, le Parc Neuf, le château d'eau de St-Servais et Coicas. Ce bocage est le berceau baulois. En chemin, le promeneur découvrira nombre de calvaires et de croix dont celle de forêt d'Escoublac qui commémore l'ensevelissement du premier bourg d'Escoublac sous le sable.

4 Entre chaumières et marais à St-Lyphard

Kerhinet, tout le monde connaît, c'est le point de départ de cette randonnée de 11,5 km qui propose de découvrir l'habitat traditionnel briéron. Il y a 3 000 maisons au toit de chaume en Brière, soit 60 % du patrimoine des chaumières de France. Ce circuit fait donc découvrir les villages de Kercradet, Kerlo, l'Eguignac, Kertrait et Kerbourg. Mais marcheurs et cyclistes passeront aussi le long des Faillies Brière, un petit marais prisé des oiseaux et de la loutre d'Europe (mais là, faites un voeu pour l'apercevoir !). Et surprise, les randonneurs emprunteront aussi le pont du Gras, un vestige gallo-romain. Cet itinéraire étant en Brière, quelques chemins peuvent être inondés ou au moins humides après un temps pluvieux.

M.C.

Guide disponible dans les officesde tourisme. 3 €.