La nouvelle réglementation, qui doit être définitivement adoptée avant fin 2008, a été accueillie avec satisfaction par les sapeurs-pompiers vendéens. Grâce aux détecteurs de fumée, « l'alerte sera plus précoce », souligne le capitaine Patrick Magry, responsable du centre de traitement de l'alerte (CTA) dans le département. En 2007, le service départemental et d'incendie et de secours (SDIS) est intervenu à 500 reprises pour des feux d'habitation. Dont « une centaine a eu lieu entre 22h et 7h du matin, c'est-à-dire la nuit ».

« Quasi-condamnés »

Dans cette tranche horaire, les incendies sont bien sûr, découverts plus tardivement. « Les feux sont alors plus intenses, plus tragiques. Le feu couve, et l'embrasement devient généralisé », explique le capitaine. Les fumées toxiques qui se dégagent, « condamnent quasiment les gens dans leur sommeil. Ceux qui dorment profondément ne sont pas réveillés par les fumées ». « Un détecteur de fumée peut sauver des vies », insiste-t-il.

Le dispositif prévoit que l'occupant d'un logement « doit installer dans celui-ci au moins un détecteur avertisseur autonome de fumée » et « veiller à l'entretien et au fonctionnement » de ce détecteur, selon le texte. Patrick Magry en profite pour rappeller que de « l'efficacité » d'un détecteur, dépend son emplacement : « Il faut qu'il soit placé à des endroits stratégiques. Il doit être fixé au plafond, et pas contre un mur, puisque la fumée monte. Si les volumes, dans la maison, sont ouverts, un détecteur peut suffire. Si la maison est très cloisonnée, un détecteur par pièce peut être nécessaire ».

Un détecteur coûte 15 €

Cette obligation d'installer un détecteur de fumée doit entrer en vigueur « au plus tard au terme d'un délai de cinq ans à compter de la date de la publication de la loi », donc a priori fin 2013 ou début 2014. Par ailleurs, « l'obligation d'installation doit porter sur l'occupant des lieux ». De fait, cette charge n'incombe donc plus au seul propriétaire, comme cela était prévu au départ.

Un détecteur -petit boîtier en plastique facile à installer- coûte en moyenne 15 €. L'installation doit être notifiée à la compagnie d'assurance qui garantit les risques d'incendie du local et pourra justifier une minoration de la prime correspondante. Mettre en place un tel dispositif deviendra « un réflexe normal d'équipement du logement », « aussi naturel que l'achat d'un grille-pain ou d'un réfrigérateur », a estimé la ministre du logement, Christine Boutin.

C. M. (avec AFP)