On l'attendait, il est là. Arrivé dans la journée sur les bords de l'Erdre en provenance de Sarthe, le latéral gauche s'est engagé jusqu'à la fin de saison avec les Canaris, histoire de retrouver un temps de jeu conforme à son statut d'international.

Cloué au pilori par Paolo Duarte, l'entraîneur manceau «remercié» en décembre, le Guinéen a en effet mangé son pain noir durant le dernier semestre. Quatre-vingt-dix petites minutes à se mettre sous la dent (Grenoble, le 28 novembre), avant qu'Arnaud Cormier, réintronisé sur le banc, ne se décide à lui redonner sa chance.Trop tardivement. « Il ne faut pas en vouloir au coach, témoigne Alain Pascalou, directeur technique du MUC 72 et «dénicheur» hors pair. Il doit faire des choix. Aujourd'hui, de très bons jeunes frappent à la porte. Pour Ibrahima, la meilleure solution était de partir. »

Car à en croire ce spécialiste de l'Afrique, l'homme a un impérieux « besoin de jouer ». « Ces derniers temps, il était vraiment malheureux. D'une certaine manière, si j'ose dire : tant mieux. Trop de joueurs se contentent de leur sort, font du foot sans savoir en parler (suivez notre regard, NDLR). Pas lui ! »

Et Pascalou de dresser le portrait sportif du néo-Nantais. « Je l'ai repéré lors de la CAN 2006. Sans tomber dans le « cliché », j'avais trouvé que, par rapport aux autres défenseurs, il ne faisait pas n'importe quoi. Le mec restait concentré, fin, technique et gagneur. Il l'a d'ailleurs prouvé chez nous durant plus de trois ans (73 matches disputés entre novembre2006 et mai2009). Ibrahima, ne l'oublions pas, est passé devant Bonnart, aujourd'hui à l'OM ! »

Le «tracas» est que Camara, formé à Parme (Italie), nécessite un suivi très précis. « Moi, je l'adore, reprend l'ancien attaquant de l'US Le Mans. C'est un type attachant, hyper sérieux, à l'hygiène de vie irréprochable. Seulement, il a un caractère particulier. Il faut sans cesse le remotiver, être derrière lui, lui parler. Sinon, il a tendance à se laisser aller moralement. C'est une petite boule de nerfs. »

D'où cet appel à Furlan. « On se connaît avec Jean-Marc... J'espère juste qu'il le fera rapidement jouer. Ibrahima a une vraie place à prendre. » Dès lors, bienvenue et bonne chance à la cinquième recrue nantaise - après Djilobodji, Perreira, Lejeune et El Adoua - de ce mercato d'hiver!

Etienne Kiss




Ibrahima Camara en bref

Né le 1^er janvier 1985 à Conkry (Guinée)

1,69m; 69kg

28 sélections, 1 but

Clubs successifs: Parme (ITA, 2003-nov. 2006); Le Mans (nov. 2006 - jan.2010)