Je viens de perdre un bon ami », souffle hier Jean Quilgars, pêcheur croisicais. Jacques-Yves Le Toumelin s'est éteint mardi, chez lui, dans l'écrin de Pen-Bron. Il avait 89 ans, et le poids des ans. • Son nom évoque des horizons rêveurs et salins pour toute une génération de marins. Le Toumelin est un pionnier de la voile moderne. Il avait réalisé l'un des tout premiers tours du monde en solitaire avec son robuste voilier de bois construit au Croisic : Kurun. C'était en 1949. Il revint trois ans plus tard, avec un vaillant sillage de près de 30 000 milles (55 000 kilomètres). « Le Toumelin, c'est un mode de pensée unique, une approche de la mer empreinte de rigueur, d'humilité, de droiture, de simplicité, salue Georges Viaud, président de l'association des Amis du Kurun. Il fallait oser partir, à l'époque, sur les océans avec un bateau de dix mètres de long. C'était un homme maître de son destin, en communion avec la mer. » Les amarres tournées à quai après une dernière traversée depuis les Antilles, Jacques-Yves Le Toumelin s'est installé sur les rives du traict du Croisic, qui l'avait vu grandir. Il a bâti sa vie en franc-tireur, nourri des cultures du monde. « Un homme profond et intègre », appuie son neveu, Matthieu Ricard, devenu moine bouddhiste et porte-parole du dalaï-lama (PO du 22 septembre). Jacques-Yves Le Toumelin a été inhumé hier, à Trescalan, en toute intimité. Son navire l'a salué depuis son ponton croisicais. Pavillons en berne.

Emmanuel Vautier

et Marina Cessa

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Yves Le Toumelin en 1949.

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