Pays de Retz, pour vous servir... C'est en baie de La Baule que le nouveau « canotte » insubmersible et autoredressable de la station SNSM (Société nationale de sauvetage en mer) de Pornic a croisé, dimanche sur les coups de 14 h, son homologue de Pornichet baptisé du nom de son littoral d'attache, La Côte d'Amour.

Construit à Carantec

Plus long d'1,55 m et plus puissant (120 CV supplémentaires), Pays de Retz a été construit au chantier naval Ernest Sibiril de Carantec, dans le Finistère. « Il s'agit-là d'un prototype que nous allons devoir valider durant environ trois mois, au moyen de différents tests. Condition pour lancer la construction d'une série de ces vedettes de 2^e classe », explique l'amiral et ancien préfet de l'Atlantique de 2000 à 2004, Jacques Gheerbrant, par ailleurs président de la SNSM pornicaise.

Excellente stabilité

Pour Gérard Bazin, le patron de Pays de Retz, ce ne devrait être qu'une formalité. « On vient de tester le canot dans le mauvais temps le week-end dernier entre Roscoff et Loctudy... La stabilité est vraiment excellente », souligne-t-il, ravi.

Lors de son convoyage vers Pornic, ce bijou flottant orange et bleu marine a dû faire escale à Lorient, le temps que la tempête s'éloigne des côtes bretonnes. On n'est jamais trop prudent !

La vedette est repartie dimanche à 11 h pour venir saluer sa consoeur pornichétine en baie de La Baule. Légendaire fraternité des gens de mer.

La même pour Pornichet

Fin 2010, les quarante-cinq Saint-Bernard de Pornichet devraient disposer à leur tour d'un nouvel outil de travail. Après 21 ans de service, leur vedette va être remplacée. « A quelques détails près, ce sera la même que celle des collègues de Pornic », indique le président de la station Côte d'Amour 44. Jean-Michel Paringaux tient à ce sujet à souligner « les très bonnes relations entre les quatre stations du département, notamment en ce qui concerne la formation ».

Thierry Couturier, le patron de La Côte d'Amour, lui, rêve déjà de son futur bateau.

Franck Labarre

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« Pays de Retz »en chiffres

Longueur : 11,95 m. Puissance : 2 moteurs de 410 CV. Vitesse maxi : 27 noeuds (environ 50 km/h). Equipage : 4/5 personnes. Coût : 400 000 €.

Quatre stations

Il existe 4 stations SNSM en Loire-Atlantique à La Turballe, Pornic, Le Croisic et Pornichet, soit près de 120 sauveteurs en mer.

137 sorties

En 2008, les 45 sauveteurs de la station de Pornichet ont effectué 137 sorties : 82 déclenchées par le Crossa d'Étel pour porter assistance à 146 personnes (2 vies sauvées) ; 37 exercices et 18 dispersions de cendres.