On est loin des scènes de désolation de la côte vendéenne. Et pourtant, la tempête Xynthia a aussi fait ses dégâts sur les bords de Loire. Du fait de la météo et de la marée, le fleuve est sorti de son lit. Au Pellerin, cette crue soudaine est venue inonder plusieurs maisons mais aussi troubler le paisible canal de la Martinière. « On n'avait jamais vu ça, admet Jean-Paul Dosset, l'un des éclusiers du canal. Les cotes ont dépassé les prévisions d'un mètre, l'eau est passée par dessus les digues ». Le flux s'est alors déversé dans ce canal qui longe la Loire, endommageant la rive nord au passage. La marée passée, l'inondation s'est vite résorbée. Mais les berges ont souffert du courant.

Interdit d'accès

La voirie est gondolée à plusieurs endroits, des plaques de bitumes ont également été arrachées. « À première vue, on pourrait penser que les dégâts se limitent à la route, commente Valérie Demageau, maire du Pellerin. Mais on n'est pas encore sûr que les berges n'aient pas été déstabilisées, l'eau est passée sous le bitume. Des évaluations sont en cours ». D'où l'arrêté pris par la Ville, depuis le 1^er mars, pour interdire l'accès à toute une partie de la rive nord du canal. La mairie craint surtout que le sol puisse se dérober sous les pas de promeneurs. « On doit être prévenant car il y a toujours des curieux qui veulent aller voir les dégâts », justifie Valérie Demangeau qui espère que cette situation sera réglée avant les beaux jours : « Le canal de la Martinière est un lieu de balade très prisé et on y accueille d'importantes manifestations l'été ». La viabilité des bâtiments de la base nautique, également situés sur cette rive nord, sera également minutieusement vérifiée. Pour l'heure, la commune se refuse à donner toute estimation du cout des dégâts liés à la tempête. « On sait juste que la voirie coûtera 150 000 € au bas mot, indique le maire. Pour le reste, on attend les évaluations et de savoir si la commune sera reconnue en état de catastrophe naturelle. La décision est attendue dans les prochains jours ».

E. M.