Une veillée, un soir de 1850 dans une ferme du centre Bretagne. Captivés, les habitants du lieu, quelques voisins venus pour l'occasion, écoutent un mercelot ^(*). Il conte une histoire connue en Orient : Ali Baba et les 40 voleurs. Mais ce soir-là, il n'est pas question de jattes d'huile d'olive dérobées sur une piste dans le désert ; mais de tonnelets de cidre volés dans une forêt bretonne.

« Suzanne ouvre-toi »

« Dans un livre de contes collectés en Bretagne à la fin du XIX^e siècle, j'ai trouvé ce texte, » sourit Roland Guillou, 51 ans, conteur professionnel installé à Guérande. « En avançant dans l'histoire je me suis aperçu que les conteurs de l'époque se sont appropriés Ali Baba et les 40 voleurs : oubliée la formule magique Sésame ouvre-toi, au profit de Suzanne ouvre-toi ».

Pas étonnant que des dizaines d'années plus tard, dans l'imaginaire de Roland Guillou, le mythe d'Orphée soit devenu la légende de Célestin Moyon (Orphée) et d'Augustine Vince (Eurydice) ; et la cithare d'Orphée une veuze.

Oral avant tout

Mais attention ! Roland Guillou ne raconte jamais deux fois la même histoire. « Pour la 1^re fois cette année j'ai enregistré un disque. Des chants et des textes destinés pour les enfants. Je ne suis pas à l'aise avec l'enregistrement. Le fils d'un des musiciens a écouté plusiers fois le disque, » raconte-t-il. « Il connaît par coeur une de mes histoires. Il est venu par la suite à un de mes spectacles, sur scène. À la fin il m'a dit être un peu déçu : tu ne dis pas les mêmes mots que dans le disque. C'est vrai ! » reconnaît Roland Guillou : « Je ne connais aucun de mes contes par coeur, seulement la trame ». Pour le conteur Guérandais, « le conte reste une tradition orale ». Et s'il n'est plus une tradition, c'est un art. « Lorsque je découvre une nouvelle histoire, je la lis deux, voire trois fois ; puis je ferme le livre. Le fil conducteur de mon conte sera ce que j'ai retenu. L'habillage : le décor, la mise en scène... sera composé de ce que je connais, ce qui m'entoure, autour de chez moi : la Presqu'île, guérandaise, les marais salants... la Bretagne ». Sésame, ouvre-toi !

Jean-Pascal Hamida

Repères

^(*) Mercelot

Les merciers ambulants

(mercier et camelot) autrefois

présents sur les marchés,

vecteurs d'histoires venues d'ailleurs.

Contact

Roland Guillou, contes et

chants traditionnels de Haute-

Bretagne - tél. : 06 86 45 12 15.

Le mythe d'Orphée est devenu celui de Célestin Moyon ; sa cithare, une veuze