Certes, l'argumentaire d'usage fut délivré - « Se déplacer en Corse est toujours particulier », « cette équipe est difficile à bouger... », -, mais le ton se voulut moins décidé. Le premier à dégainer fut Papa Malick Ba, à la réjouissante sincérité. « Nous devions revenir avec les trois points, expliqua le Sénégalais. Nous devions les mettre KO ! » Exact. Et le milieu défensif, amené à suppléer Shereni, d'immédiatement rajouter : « C'est presque une déception d'être premiers. » Étonnant oxymore !

Comme si le FCN, leader à la différence de buts, avait peur de passer pour un usurpateur, après s'être contenté d'un 1-1 au stade Armand-Cesari. Comme si son précaire statut, en attendant la performance de Caen (lundi face à Ajaccio), constituait un lourd chargement. « Notre place est anecdotique, s'empressa de préciser Gernot Rohr. Quand on regarde bien le classement, on se rend compte que tout peut être remis en cause. Mon but est que l'on s'accroche au podium. »

Point, donc, de satisfecit, référence à l'appui. « Il faut se souvenir de Troyes (défaite 4-0, 1^er tour de la Coupe de la Ligue). Personne, à l'époque, ne nous imaginait aussi haut. » Évidemment. Mais pourquoi, aujourd'hui, bouder son plaisir ? « Nous avions moyen de prendre nos distances, de faire mieux », lâche le technicien, axé - quitte à forcer le trait - sur les récurrentes dérives de sa formation. « Je l'ai dit aux joueurs : « Qui, parmi vous, défend correctement ? » Nous faisons toujours les mêmes erreurs. » OK. Mais quand même...

Aussi « particulière » que soit sa situation, Nantes n'a pas à s'excuser. Il aurait dû, quelque part, repartir avec la victoire de l'île de Beauté, c'est vrai. De là à s'auto-flageller... « Bon, concède Rohr. On peut être confiant. Mais sans excès. » D'accord.

Etienne Kiss

Bastia - Nantes : 1-1

Mi-temps : 1-1. Spectateurs : 3 092. Arbitre : M. Auroux. But pour Bastia : Gaffory (25^e) ; pour Nantes : Zerka (7^e). Avertissement à Nantes : Darcheville (51^e).

BASTIA : Novaes - Adenon, Lingani, Harek, Méniri - Cahuzac (Martial, 80^e), Mustivar, Jau (Arrache, 34^e), Khazri (Kambou, 73^e) - André, Gaffory.

NANTES : Kamenar - Pierre, Jarjat, Sambou, Maréval - Vainqueur (Tall, 86^e), Ba, Abdoun, Darbion - Darcheville (N'Diaye, 72^e), Zerka (Dossevi, 81^e).

AGENDA

8^e journée

Vendredi 25 septembre à 20 h :

Ajaccio - Tours

Châteauroux - Istres

Clermont - Angers

Guingamp - Bastia

Laval - Dijon

à 20 h 30 :

Arles Avignon - Vannes

Samedi, à 19 h :

Le Havre - Metz

Nantes - Nîmes

Sedan - Brest

Lundi, à 21 h :

Strasbourg - Caen