Coexistence pacifique

L'élue sébastiennaise qui est aussi membre de la commission nationale consultative des gens du voyage rappelle avant toute chose qu'il ne faut pas faire d'amalgame hâtif. « Les gens du voyage sont des citoyens français. Ils ont fait le choix d'habiter dans une caravane. Mais ce sont des nationaux. Ils doivent faire l'objet d'une politique liée à leur statut ». Dans cet esprit, Isabelle Mérand plaide pour un dialogue permanent avec cette communauté et avec ceux qui les entourent. « C'est ainsi que nous procédons à Saint-Sébastien. Lorsque l'aire a été créée aux confins des communes de Basse-Goulaine et de Saint-Sébastien, nous avons organisé de nombreuses rencontres avec les riverains concernés, avec les représentants des services municipaux pour expliquer la culture des gens du voyage. Aujourd'hui, ce dialogue est permanent. Et puis, les règles du jeu sont établies : pas de ferraillage, des places réservées aux handicapés, un pré-achat de l'eau et de l'électricité... Le résultat est patent : la coexistence avec les riverains se déroule dans de bonnes conditions ».

Pour l'élue radicale, cette volonté de dialogue est reçue à l'unisson par l'ensemble des membres du syndicat mixte qui regroupe 32 communes, dont les 24 de l'agglomération. « Les élus concernés ont parfaitement pris conscience de la nécessité d'appliquer le schéma départemental. Nous y arrivons. À ce jour, il y a ici quinze aires en service pour une capacité d'accueil de 190 familles. Deux aires nouvelles vont être créées à Vertou et Basse-Goulaine en 2011. Il restera neuf projets à mettre en oeuvre ».

C'est aussi le dialogue qu'Isabelle Mérand souhaite voir appliquer dans la question des Roms. « En l'occurrence, la métropole nantaise ne peut pas se lancer dans une politique particulière si le cadre national n'a pas été établi. Il est donc du ressort de l'Europe et des pays membres de définir des règles applicables. Mais il est temps de résoudre un problème que l'on mesure depuis 2007 ».

J-D Fresneau