Une marée jaune et verte déferle sur la pelouse. Le coup de sifflet final du match mais aussi de cette saison de L2 à domicile vient de retentir. La joie des supporters, longtemps contenue dans les tribunes par un impressionnant cordon de stadiers, peut enfin exploser. Elle se mêle au soulagement de quitter l'antichambre de l'élite après une année de purgatoire. Sur le podium, quelques joueurs célèbrent cette remontée en Ligue 1 comme d'autres fêtent une victoire en Ligue des Champions.

« On est en Ligue 1, on est en Ligue 1 ! »

Les maillots et les shorts volent vers le public. Les corps sentent la sueur et le champagne. Au micro, un joueur en caleçon entonne le tube de la soirée : « On est en Ligue 1, on est en Ligue 1 ! ». Succès garanti. Le refrain est vite repris en choeur par tout le peuple canari entassé sur le terrain.

La fête annoncée a bien lieu malgré le résultat du soir : 1-1 contre Guingamp et une seconde place en championnat. « Il y a un an on pleurait tous, maintenant on est en Ligue 1 », rappelle Loïc Guillon au micro. Les écharpes et les drapeaux flottent au-dessus. Le prénom de Michel Der Zakarian est même scandé lors de sa courte apparition sur l'estrade. Une forme de reconnaissance pour l'entraîneur nantais.

Une banderole sur les tarifs

Dans le stade, les écrans géants diffusent une séquence vidéo des buts de la saison. Avant le coup d'envoi, ces mêmes écrans géants invitaient les supporters à suivre les paroles de chansons sélectionnées pour l'occasion. Au programme de ce karaoké géant, deux titres inspirés de la méthode Coué : On ira tous au paradis de Michel Polnareff et La Ballade des gens heureux de Gérard Lenorman.

En tribune Loire pourtant, les gens ne sont pas tous heureux. En témoigne cette banderole « 100 % plus cher, 100 % impopulaire » déployée au cours de la seconde mi-temps par des abonnés courroucés par la politique tarifaire du club pour l'an prochain.

Les joueurs, eux, avaient été accueillis sur le rectangle vert par un joli tifo et des flammes en papier crachés vers le ciel. Le club avait même pris le soin de dérouler un tapis jaune tout autour du terrain et de faire cracher par un canon des t-shirts aux couleurs nantaises dans les tribunes.

Communion avec les joueurs

Le match avait débuté dans une odeur de soufre laissée par les fumigènes. Le penalty guingampais marqué après huit minutes de jeu avait à peine refroidi les supporters en cette soirée estivale. À quelques minutes du coup de sifflet final, les premiers « On est en Ligue, on est en ligue 1 ! » avaient retenti. L'annonce d'une belle communion à venir sur la pelouse avec les joueurs.

Jérôme Jolivet