« Le travail finit toujours par payer. L'important, c'est de ne rien lâcher. Durant de telle période, on se remet en question. Si je suis revanchard ? Pas du tout. Je me dis que ce que j'ai fait n'a peut-être pas été bon. J'aime bien repartir de zéro, on a alors tout à prouver. »

Votre coup de gueule (nos éditions du 10 février) a donc marché ?

« Ça n'en était pas un. C'est plutôt que tout le monde te prend pour un pigeon... Tu n'es même pas le point qui signifie la fin de la phrase. Quand on est au FCN, il ne faut pas rêver. Ça fait longtemps qu'on rêve ici. À un moment donné, il faut se réveiller. »

Comment ont été accueillis vos propos mettant en cause les recrues ?

« Personne ne l'a mal pris, au contraire. Ils trouvaient que la situation n'était pas bien. Les mecs en prêt nous obligeant à nous passer des jeunes du centre de formation. »

Vous avez souhaité ne pas précipiter votre rentrée à Nîmes...

« Oui. J'ai fait mon dernier match le 18 décembre. Je ne pouvais pas revenir au bout de deux mois après seulement cinq entraînements. »

Ne redoutez-vous pas l'attente vous concernant ?

« L'important, c'est la confiance des partenaires. J'en profite pour les remercier. Pendant ma mise à l'écart ou ma blessure, les joueurs ont tous rêvé de me voir revenir. »

Comment abordez-vous les douze derniers matches ?

« Il faut avoir le mental. On va jouer toutes les équipes devant nous. Si on se défonce comme elles, on va retrouver une équipe vraiment solide, capable de jouer dans les trois premiers. Je crois à un nouveau départ. On va faire quelque chose de mieux. »

L'arrivée de Baptiste Gentili va-t-elle stimuler l'équipe ?

« Je ne suis pas contre sa venue mais on n'avait pas besoin d'un nouvel entraîneur. L'équipe qui était 2^e et 3^e en début de saison est toujours là, à part Ivan (Bolton). Là, il ne faut plus rester assis sur ses fesses mais se bouger. »

Avez-vous mis les choses à plat avec Gilles Favard (conseiller du président) ?

« Non, je n'ai parlé à personne. Je ne me cachais pas. »

C'est finalement Furlan qui vous a mis à l'écart ?

« Apparemment, oui. Ou peut-être qu'il se laissait influencer. Dans un sens, il a menti. »

Redoutez-vous la venue de Tours et de Giroud ?

« Non. Giroud, c'est un joueur important mais pas tant que ça. On peut faire un match sérieux si on retrouve un bloc équipe disposé à faire les efforts. »

Recueilli par OJL Terrien

L'avis de Baptiste Gentili
« Jean-Jacques, c'est un joueur important. Je ne vois pas pourquoi il ne jouerait pas. Lui donner le brassard ? Si c'est la personne la plus apte à le prendre, pourquoi pas... »