Les Canaris attaquent ce soir une nouvelle saison de L2 par la réception d’un ténor. Déjà important.
À peine les lampions de la fête de France 98 éteints, le stade savonné, la pelouse rabibochée, Zidane et compagnie repartis dans leurs pénates, voici que le stade de la Beaujoire rallume ses lumières.

 Pour une toute autre rencontre, dans une toute autre ambiance (13 000 à 15 000 personnes attendues). Finis les stars, le caviar et le champagne millésimé, place au pain quotidien. Celui de la Ligue 2, que le FC Nantes retrouve une deuxième - seconde, espérons-le - fois depuis 1963 et l’accès à l’élite.

Pour quitter l’antichambre, et c’est une lapalissade, une bonne entame est nécessaire (lire ci-contre). Souvent primordiale même. Rappelez-vous, il y a trois ans, la fessée infligée au Stade de Reims (5-0), élément déclencheur de la remontée immédiate.

Problème : l’adversaire, délesté de plusieurs éléments (Le Tallec, Maïga, Geder, Joao Paulo…) à l’intersaison, n’est autre qu’un relégué, à savoir - c’est sa nouvelle appellation - le Mans Football Club. Souvenez-vous, il y a un an, à Caen (défaite 1-0)… Qui plus est, les Sarthois restent aussi sur une élimination au 1er tour de la Coupe de la Ligue. Sursaut, de fait, attendu.

À n’en pas douter, l’octuple champion de France, rangé dans la catégorie des favoris à la montée, devra d’emblée être affûté pour glaner ses trois premiers points. Et prendre, pourquoi pas, les commandes.
Aux Tixier, Benzerga, Cheyrou (recrues), Pereira et autre Lee d’insuffler la dynamique…