L’histoire des maisons closes garde une place bien au chaud dans l’imaginaire nantais. Du mythique quai de la Fosse au quartier du Marchix, en remontant par la rue Scribe, les hôtesses du pavé avaient leurs repères, leurs hôtels de passe. Félibien, le guide des mystères de Loire-Atlantique, nous entraîne dans les bas-fonds du vieux Nantes.

La rue Scribe faisait-elle partie des lieux « chauds » de Nantes ?
« Tout à fait. Dans les années 30, on parlait surtout du n° 28 de la rue Scribe. Il y avait « la Grande Maison », un lupanar de luxe. Un chanteur, bien connu sous le nom de Réséda, qui poussait la chansonnette dans les rues nantaises, occupait une « fonction » en rapport avec ce lieu. »

Que faisait ce Réséda ?
« Il était le porteur de billets doux, un messager de l’amour en quelque sorte. C’est lui qui apportait à ces dames de la « Grande maison » les rendez-vous galants que sollicitaient des messieurs notables ou non en mal d’affection. »

Cette « Grande Maison » a perduré ?
« Elle existait durant l’Occupation. Quand les Allemands la firent rouvrir, celle-ci fut exclusivement réservée aux officiers du Reich. Il leur en coûtait alors cinq marks, chambre et compagnie comprise. Trois ans plus tard, en 1946, la loi Marthe Richard, donnera le coup de grâce à l’ensemble de ces maisons. »

Et ce café de Tunis ?
« On connaît un cliché (notre photo) et son adresse, au 14 de la rue Scribe, à quelques dizaines de mètres de la « Grande Maison ». Il s’agissait d’une simple maison de tomérance Les archives n’ont pas encore tout dit ».

Les claques du quai de la Fosse sont plus connus ?
« Oui, de nombreux documents ont été conservés, surtout ceux concernant des litiges. Comme cette pétition de 1934 qui demande une ouverture plus tardive que celle proposée par le service des mœurs, 3 h du matin au lieu de 2 h. Les maisons du quai de la Fosse étaient situées dans les rues des Trois-Matelots, rue d’Ancin et rue des Marins. »

Stéphane Pajot
stephane.pajot@presse-ocean.com