À l’heure où la revue 303 consacre un numéro à René Guy Cadou, Luc Bérimont et les poètes de l’école de Rochefort, petit aperçu de cet immense et joyeux poète, au fil d’un entretien avec Félibien, le guide des mystères de Loire-Atlantique.

C’est une vie météorique ?
Oui, mais intense. En très peu de temps, René Guy Cadou, né le 15 février 1920 à Sainte-Reine-de-Bretagne (Loire-Inférieure) a écrit beaucoup. En 1937, il publie son premier recueil, « Brancardiers de l’Aube ». Il est devenu ami avec quelques grands dont Max Jacob et Pierre Reverdy. Il adorait correspondre avec les poètes de son temps, notamment ceux qui feront partie de l’école de Rochefort.

Quelle était cette « école de Rochefort » ?
À l’origine, un pharmacien, Jean Bouhier, pharmacien à Rochefort-sur-Loire (Maine-et-Loire) invite dès 1941 quelques poètes chez lui autour de la revue Les Cahiers de Rochefort. L’arrière-cuisine se transforme sous l’occupant en un lieu extraordinaire. Colette Bouhier, la femme de Jean, est également très présente dans ce petit monde où l’on croise donc René Guy Cadou, mais aussi Luc Bérimont, Michel Manoll, Jean Rousselot, Marcel Béalu ou Luc Bérimont. Détail : Cadou préférait le terme de « cour de récréation » à celui d’école. L’un de ses autres grands amis fut Sylvain Chiffoleau, l’imprimeur nantais avec qui il partagea les bancs du lycée Clemenceau. Il y eut aussi Julien Lanoë, créateur de la revue La ligne de cœur.

L’écriture donc, un besoin vital pour Cadou ?
Vital, c’est le mot. Hélène, son épouse avec qui il a vécu de 1943 à sa mort en 1951, a confié qu’il prenait régulièrement des notes sur des papiers. Il aimait choisir la qualité des papiers utilisés. C’était aussi quelqu’un qui avait besoin de se retrouver dans la solitude. À Rochefort, chez Jean Bouhier, il quittait les autres poètes pour aller s’installer dans le grenier et écrire tout seul. Son écriture était très visuelle.

Et le cinéma ?
Oui. Il adorait le cinéma, il s’en nourrissait. Il aimait Fantômas, les adaptations d’Alexandre Dumas. Un poème de Cadou, c’est une petite histoire qu’il raconte. En peinture, il aimait Braque, Gauguin et son ami Roger Toulouse de Perpignan. Ils s’écrivaient régulièrement.

C’était un homme mélancolique ?
D’apparence joyeuse et bon vivant, il remontait le moral à tout le monde. Sa maman, Anna Cadou, meurt alors qu’il est âgé de 12 ans et son père 8 ans plus tard. Il vit aussi les bombardements de 1943 et la destruction de sa maison. La mélancolie était en lui. Il avait un humour fabuleux, joyeux, m’a confié son épouse Hélène Cadou. Chez René Guy (Guy étant le prénom de son petit frère décédé), c’était la proximité de la joie et de la douleur.

Comme ce jour de 1941…
Le 22 octobre 1941 très exactement. Alors qu’il se rend à bicyclette à l’école de Saint-Aubin-des-Châteaux, où il enseigne, il croise les trois camions bâchés qui roulent vers la carrière de la Sablière à Châteaubriant. À l’intérieur, 27 otages. Ils sont fusillés quelques instants plus tard. René Guy écrit alors plusieurs poèmes regroupés sous le nom de « Pleine Poitrine ».

Stéphane Pajot

Revue « 303 ». « Cadou, Bérimont et les poètes de l’école de Rochefort ». 30 euros. En vente en librairie.