Les membres de la commission nationale d'investiture, présidée par Jean-Claude Gaudin, et réunie le mardi 2 octobre au siège national de l'UMP ont planché, conformément aux statuts du mouvement sur les investitures accordées dans les villes de plus de 30 000 habitants.

Le nom de Michel Hunault, député Nouveau Centre de la 6e circonscription de Loire-Atlantique (Châteaubriant) a été retenu.Cette proposition doit être soumise au vote du conseil national, seule instance compétente pour accorder formellement et en dernière instance les investitures. L'annonce officielle devrait intervenir d'ici une quinzaine de jours afin de préparer médiatiquement l'affaire en compagnie des principaux leaders de l'opposition nantaise qui feront équipe avec lui.

On pense en particulier à la conseillère municipale UMP Sophie Jozan ou au boutiniste Ghislain Gomart.À moins qu'au dernier moment, l'intéressé se désiste pour des raisons personnelles - Jean-Luc Harousseau candidat de la droite en 2001 avait jusqu'au dernier moment hésité -, on voit mal aujourd'hui qui pourrait lui barrer la route. Paradoxalement, alors que Michel Hunault garde le silence, Paul Poirier, candidat affiché, joue des coudes pour forcer le destin de la droite nantaise.Le 6 octobre, le conseil national de l'UMP a adopté une motion posant le principe « d'ouverture » de ses listes municipales à des candidats de la « diversité » et « issus d'autres sensibilités politiques ».Parcours atypiqueLe fait que Michel Hunault soit issu du Nouveau Centre ne pose donc pas de problème. Son parcours est d'ailleurs atypique puisqu'il avait animé la liste départementale du RPR aux élections régionales, avant de mener la fronde en 2004 avec une liste aux européennes contre celle menée officiellement par Roselyne Bachelot. Il avait alors rejoint l'UDF. On l'a vu clairement soutenir François Bayrou lors de sa venue à Nantes dans le cadre de la campagne présidentielle 2007.Michel Hunault sait que le combat sera très difficile. Mais mener la liste de droite à Nantes lui permet d'occuper le terrain, le plaçant en position stratégique dans la perspective d'autres rendez-vous. Les élections sénatoriales sont dans trois ans. Viendront ensuite les européennes.

Montée en puissance

Michel Hunault est en position de négocier pour le moyen terme et ceux où celles qui le suivent de profiter du sillage, à un moment où l'appareil UMP départemental n'est pas au mieux de sa forme. Certains responsables UMP départementaux regardent d'ailleurs avec inquiétude sa montée en puissance et ses liens affichés avec la présidence de la République, comme on a pu le constater lors de la venue de Nicolas Sarkozy à Châteaubriant.

À suivre.

Éric Cabanas