Selon une étude récente, en Loire-Atlantique, les trois priorités des personnes âgées sont le maintien à domicile, les hébergements en institutions et la lutte contre l'isolement. L'entrée en retraite est déterminante. Comment organiser son temps libre ? Éviter les sentiments d'ennui ou d'inutilité ? À Nantes, l'Office des retraités et des personnes âgées organise des discussions mensuelles pour « partir du bon pied » : voir ses proches, familles ou amis, sortir, voyager, pratiquer des activités de loisirs, être bénévole. L'important ? S'adresser aux bons interlocuteurs au bon moment.

Des services abondants

Caractéristique nantaise, beaucoup de seniors (35 %) vivent seuls, chez eux. Ce qui le permet ? Plus d'équipements que la moyenne : des commerces de proximité, une offre de soins abondante (près de 14 médecins pour 10 000 habitants, hôpitaux, cliniques) et des services comme la téléassistance, qui compte près de 1 900 abonnés à Nantes, le portage des repas ou les visites à domicile assurées par le comité local d'information et de coordination gérontologique Nantes Entour'âge.

Manque de places

Restent les hébergements. Nantes compte près de 3 800 places, dont 1 900 en établissements pour personnes âgées dépendantes (Ehpad), les maisons de retraite médicalisées, et 600 dans les foyers logements (dont 500 gérées par la Ville). Nantes dispose également de trois domiciles collectifs et d'un domicile services dans des immeubles avec d'autres locataires (six sont prévus), et enfin de « logements bleus » adaptés aux personnes âgées. Créer de nouveaux Ehpad se heurte à des financements d'État pour les postes de soignants, qui n'arrivent pas toujours.

Enfin, on estime qu'il y a à Nantes entre 3 500 et 4 500 personnes souffrant d'Alzheimer ou de maladies apparentées. En hébergement, les places sont disséminées dans les Ehpad. Et en accueil de jour, il devrait y avoir une trentaine de places d'ici fin 2008. D'ici là, le Relais d'automne aura fermé tandis que vient de s'ouvrir le pavillon Madeleine Julien, créé par la maison de retraite Saint-Joseph, dont les responsables aimeraient que d'autres prennent le relais, en créant de nouvelles places.

Frédéric Testu