Sur la photo, il sourit. Mais Olivier Deschanel n'a pas de quoi se réjouir. Hier, le président du Mouvement Démocrate de Loire-Atlantique a annoncé qu'il renonçait à faire campagne sous la bannière de son parti lors des élections régionales. « Je ne me reconnais pas dans la nouvelle ligne politique de François Bayrou, décoche-t-il. À mes yeux, le curseur du MoDem se déplace nettement vers la gauche. Jeudi, lors de sa venue à Angers, François Bayrou nous a clairement indiqué qu'au second tour, seuls des accords avec la gauche, en particulier avec le Parti socialiste et Europe Écologie, seraient envisagés. »

Fronde

Emboîtant le pas à Olivier Deschanel, Josette Settelen, conseillère régionale sortante MoDem, et Patrick Barau, secrétaire du MoDem 44, jettent également l'éponge. Le parti de François Bayrou implose de toute part. Dès vendredi, Laurent Gérault, conseiller municipal d'Angers et président du MoDem dans le Maine-et-Loire, a lancé la fronde, révélant qu'il refusait finalement de conduire la liste du mouvement aux élections régionales en Pays de la Loire. Les frondeurs dénoncent « l'échec de la tentative de rapprochement » avec l'Alliance centriste présidée par le sénateur de Mayenne Jean Arthuis. « Cette alliance, martèlent-ils, c'était la seule manière pour nous d'espérer franchir les 10 %. »

La stratégie de François Bayrou, affirment-ils encore, risque de conduire à la perte d'indépendance du parti. « Au soir du premier tour, que retiendra t-on de la position du MoDem ? Son ralliement à la gauche », prédit Olivier Deschanel, avant de railler : « Il ne faut pas s'étonner dans ces conditions de voir des candidats du MoDem passer à gauche dès le premier tour en Poitou-Charentes ! »

Parenthèse et démission

Pour l'heure, Olivier Deschanel « reste au Modem » mais « se met en congé du parti ». Tout comme Josette Settelen et Patrick Barau.

Solidaire de la position de ses collègues, Maurice Perrion, maire de Ligné et vice-président du conseil général de Loire-Atlantique, a lui décidé de démissionner du MoDem, préférant opter pour « l'étiquette divers droite indépendant ».

Olivier Deschanel entend continuer à travailler avec Laurent Gérault et Jean Arthuis « pour porter les idées centristes ». La création d'une liste concurrente aux régionales, même si elle « n'est pas exclue », reste toutefois « peu probable ». Une certitude : en l'état, la troisième voie, si chère aux militants du Mouvement Démocrate, ressemble à une voie du garage en Pays de la Loire.

Yan Gauchard