Alors que la ville de Lake Victoria s'apprête à recevoir des milliers d'étudiants pour le week-end de Pâques, un tremblement de terre secoue la région et ouvre, sous le lac, une faille d'où des milliers de piranhas s'échappent.

Ils appellent ça le « spring break ». C'est le weed-end de Pâques, au cours duquel les étudiants américains se lâchent une dernière fois, avant leurs examens. Sea, sex and sun, tous les excès sont permis. Et même recommandés.

Cette année-là, une troupe de fêtards gourmands se donne rendez-vous sur les rives du lac Victoria où un cinéaste bien allumé compte tourner un film porno. Mais la nature se met en révolte à l'approche de cette armée d'intrus. Un tremblement de terre secoue les bas-fonds aquatiques, et une faille libère des milliers de piranhas enfermés depuis des décennies. Ils ont faim de chair fraîche...

C'est de l'horreur pour rire. Alexandre Aja s'est fait un nom Outre-Atlantique en s'assurant quelques jolies réussites de cinéma fantastique, genre Haute tension, La colline a des yeux ou Mirrors. Il reste sur ce terrain qui lui va bien, mais pour en détourner les codes. Il rêvait d'un simple film de potaches, «dans l'esprit des American Pie». Mission remplie avec cette comédie qui derrière ces déversements d'hémoglobine manie la dérision avec malice et efficacité. Ca commence dès la savoureuse séquence d'ouverture qui installe Richard Dreyfuss dans une partie de pêche sur le lac Victoria. Celui qui a survécu aux crocs du requin blanc dans Les dents de la mer se fait dévorer tout cru par une armada de piranhas!

Tout le reste est à l'avenant, porté par un générique très bariolé, d'Elisabeth Sue à Adam Scott, ou de Ving Rhames à Christopher Lloyd. C'est plein de clins d'oeil et de références. Et toujours nourri d'un humour mordant, que l'on pourra déguster à différents niveaux. L'esprit critique d'Alexandre Aja se fait les dents sur une certaine jeunesse américaine passive et suiviste, incapable de se dessiner les perspectives d'un vrai futur.